Como o arrependimento pode nos tornar mais felizes

Você tem algum arrependimento? Eu com certeza faço.

Sentimos arrependimento quando nos sentimos tristes, desapontados ou arrependidos por algo que fizemos ou deixamos de fazer no passado.

O arrependimento é uma emoção dolorosa, mas, por ser doloroso, pode nos estimular a identificar oportunidades de maior felicidade.

Por exemplo, na faculdade não fiz nenhuma atividade extracurricular e, no último ano, me arrependi. Esse arrependimento foi doloroso, mas significou que, quando entrei na faculdade de direito, me esforcei muito para me envolver nas atividades – o que acabou me deixando muito feliz.

Muitas vezes, sentimos o arrependimento mais intenso quando ainda há tempo para mudar, portanto, ao admitir sentimentos de arrependimento, podemos encontrar oportunidades de crescimento.

O arrependimento pode nos deixar mais felizes, ajudando-nos a tomar melhores decisões:

• refletindo sobre o arrependimento do passado , podemos aprender como fazer melhor seguindo em frente
• antecipando o arrependimento futuro , podemos fazer melhores escolhas no presente

Podemos aprender com nossos próprios arrependimentos e também com os arrependimentos dos outros. Por exemplo, alguém me disse: “Lamento não ter tirado mais fotos profissionais de minha família quando meus filhos eram pequenos” e, depois que minhas filhas nasceram, fiz questão de tirar fotos profissionais regularmente.

No episódio 440 muito especial do podcast Happier with Gretchen Rubin , minha irmã Elizabeth e eu compartilhamos alguns de nossos próprios arrependimentos e perguntamos aos ouvintes sobre seus arrependimentos. Foi absolutamente fascinante ver a gama de ações e inações que as pessoas discutiram.

Além disso, ouvimos alguns ouvintes que não gostavam de usar o termo “arrependimento”. Eles preferiam pensar nos assuntos como “lições aprendidas” ou “coisas que aprendi da maneira mais difícil”.

Alguns temas que surgiram:

• Lamentar as oportunidades perdidas : não buscar relacionamentos, não conseguir um emprego, não terminar a faculdade, não sair de sua zona de conforto.
• Arrependimento por não expressar sentimentos ou se comunicar de forma eficaz : Não falar com entes queridos antes de morrerem, não abordar problemas de saúde mental mais cedo.
• Arrependimento das decisões dos pais : Não passar tempo suficiente com os filhos, sentir-se muito influenciado pelo cônjuge na criação dos filhos.
• Arrependimento por ter confiado ou se importado com as opiniões erradas .

Em seu livro instigante, The Power of Regret , Dan Pink aponta que o arrependimento se enquadra em duas categorias:

• Arrependimentos de ação (perder a paciência)
• Arrependimentos de inércia (não trabalhei mais na faculdade)

Ele explica que tendemos a ter mais arrependimentos relacionados à inação. Lembro-me de um dos meus provérbios tradicionais favoritos: “É mais doloroso não fazer nada do que fazer alguma coisa”.

Sabendo o que você sabe agora, o que você teria feito diferente? No podcast, Elizabeth falou sobre como gostaria de ter se oferecido para mais comitês escolares quando seu filho estava na escola primária. Esse arrependimento reflete seu desejo de se envolver muito com a comunidade escolar – uma percepção que pode moldar suas ações no futuro.

Existe forro de prata? Você se arrepende de algo, mas também fez uma diferença positiva em sua vida. “Lamento meu casamento ruim, mas tenho meus filhos.”

Que lições importantes você aprendeu com uma situação desafiadora? Uma amiga se arrependeu de ter aceitado um emprego em que tinha que fazer muitas tarefas inúteis e que desperdiçavam tempo, mas ela me disse: “Aprendi muito sobre o que torna um local de trabalho produtivo ou não”.

Qual é o melhor resultado possível? O pior?

Você sente que outras pessoas ou processos estão levando os eventos adiante, e você é apenas levado passivamente? O arrependimento pode vir de não fazer uma escolha consciente – e não escolher é uma escolha.

Existe algo que você sempre quis fazer, mas ainda não fez? Por exemplo, você quer morar em uma cidade diferente ou mudar de carreira. A certa altura, muitas vezes, a mudança se torna mais difícil. Para colocar de outra forma…

Imagine-se daqui a cinco anos, olhando para trás neste tempo. O que seu futuro eu gostaria que você tivesse feito agora?

Sobre o que você mente? Quando mentimos ou escondemos algo, muitas vezes revelamos que nossa vida não reflete nossos valores. 

Sua vida está “em espera” em algum aspecto? Até terminar a tese, casar, conseguir uma promoção? Em caso afirmativo, pergunte-se se realmente precisa esperar ou se pode seguir em frente agora.

Que ação o ajudará a “escolher a vida maior?”

Podemos usar ferramentas de autorreflexão para nos ajudar a reconhecer padrões, organizar nossos pensamentos e obter perspectiva. Dependendo da abordagem que você preferir, considere:

Embora possamos querer evitar a dor aguda e pungente do arrependimento, reconhecer essa emoção pode nos ajudar a tornar nossa vida mais feliz. Que lições você aprendeu da maneira mais difícil e como essas lições influenciarão seu comportamento futuro? Eu ficaria fascinado em ouvir suas experiências.